Maël Fabien, CEO biped AG

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Independence for the Visually Impaired

Short Business Description:

270 million visually impaired people worldwide face challenges in their daily mobility, like avoiding obstacles and finding their way.

biped is a small harness, worn on the shoulders, equipped with cameras. Just like a self-driving car, it can detect and predict all obstacles and play a short “beep” in bluetooth headphones to warn the user.

biped is on a mission to support visually impaired people to spend time outdoors stress-free, and ultimately help them discover new places independently.

270 million visually impaired people worldwide walk with a risk of hitting obstacles, such as electric scooters, bicycles, or tree branches. And this is also true for hemi-spatial neglect patients and wheelchair users. What if this group of people could walk with their mind free, knowing where potential obstacles were? biped uses autonomous driving technology to make this real!

biped is an all-in-one mobility aid for people with visual impairment, spatial neglect or hearing loss and for wheelchair users. It’s a harness worn on the shoulders, using self-driving technology from Honda Research Institute to help avoid obstacles with short sound warnings given to the user via Bluetooth headphones. The harness is equipped with ultra-wide-angle cameras on the left of the chest, a battery behind the neck, and a small computer on the right of the chest. This solution works much like a self-driving car, able to detect static obstacles (i.e. holes, branches, traffic signs), and moving obstacles such as pedestrians, bicycles or electric scooters. biped filters obstacles based on trajectories, with the goal of never overloading the user.

The two founders’ vision is to build a life-changing solution, that lets users discover new places entirely on their own, safely and independently. biped vows to remain very simple to use, to become smaller over time, and to always do more. It will be able to read text, recognize faces, detect specific crosswalks, provide indoor navigations in specific buildings, and even help the user run or ice-skate in the future.

The co-founders Mael and Bruno met at a Hackathon, a social coding event, in Switzerland. They were both driven by the will to have an impact on peoples’ lives. In less than a year, the idea had turned into a growing startup, with five collaborators, 250+ beta-testers, six prototypes and over ten key partners including the Ophthalmic Hospital Jules Gonin in Lausanne.

The startup is currently entering the market and aims to have their device reimbursed by insurance to make it affordable for end users.

Kurzbeschrieb:

Für 270 Millionen sehbehinderte Menschen weltweit gestaltet sich die tägliche Mobilität als Herausforderung, wie z.B. Hindernissen ausweichen oder den richtigen Weg finden.

biped ist ein kleines Gerät, das auf den Schultern getragen wird und mit Kameras ausgestattet ist. Wie ein selbstfahrendes Auto kann es Hindernisse erkennen und den Benutzer mit einem kurzen “Piepton” über Bluetooth-Kopfhörer warnen.

biped hat es sich zur Aufgabe gemacht, sehbehinderte Menschen dabei zu unterstützen, ihre Zeit im Freien stressfrei zu verbringen und neue Orte eigenständig zu entdecken.

270 Millionen sehbehinderte Menschen weltweit bewegen sich mit dem ständigen Risiko, gegen Hindernisse wie Elektroroller, Fahrräder oder Äste zu stossen. Dies gilt auch für Patienten mit visuellem Neglect sowie für Rollstuhlfahrer. Was wäre, wenn diese Gruppe von Menschen sorgenfrei mobil sein könnte und stets wüsste, wo sich Hindernisse befinden? biped nutzt die Technologie autonomer Fahrzeuge, um dieses Szenario Wirklichkeit werden zu lassen!

biped ist eine All-in-One-Mobilitätshilfe für Menschen mit Sehbehinderung, visuellem Neglect oder Hörverlust sowie für Rollstuhlfahrer. Es handelt sich um ein Schultergeschirr mit integrierter Selbstfahrtechnologie des Honda-Forschungsinstituts, das dem Benutzer über Bluetooth-Kopfhörer akustische Warnungen gibt, wenn Hindernisse auftauchen. Das Gurtzeug ist mit Ultraweitwinkel-Kameras auf der linken Brustseite, einer Batterie hinter dem Nacken und einem kleinen Computer auf der rechten Brustseite ausgestattet. Diese Lösung funktioniert ähnlich wie ein selbstfahrendes Auto und ist in der Lage, statische Hindernisse (z. B. Löcher, Äste, Verkehrsschilder) und mobile Hindernisse wie Fussgänger, Fahrräder oder Roller zu erkennen. biped filtert Hindernisse auf der Grundlage von Flugbahnen, mit dem Ziel, den Benutzer nicht zu überfordern.

Die beiden Gründer teilen die Vision, eine lebensverändernde Lösung zu entwickeln, die es dem Nutzer ermöglicht, neue Orte selbständig, sicher und unabhängig zu entdecken. biped verspricht, sehr benutzerfreundlich zu bleiben, kleiner zu werden und immer mehr zu können. Es wird in der Lage sein, Texte zu lesen, Gesichter zu erkennen, die besten Routen zu finden, in bestimmten Gebäuden zu navigieren und den Nutzer in Zukunft sogar beim Laufen oder Schlittschuhlaufen zu unterstützen.

Die Gründer Mael und Bruno lernten sich an einem Hackathon in der Schweiz kennen, einer Veranstaltung für soziales Programmieren. Sie trugen beide den Wunsch in sich, das Leben anderer Menschen zu verbessern. In weniger als einem Jahr wurde aus der Idee ein wachsendes Startup mit fünf Mitarbeitern, über 250 Beta-Testern, sechs Prototypen und mehr als zehn wichtigen Partnern, darunter die Augenklinik Jules Gonin in Lausanne.

Das Unternehmen hat mit dem Markteintritt begonnen und strebt die Kostenübernahme des Geräts durch die Krankenkassen an, damit es für die Endnutzer erschwinglicher wird.

Brève description de l’activité:

270 millions de personnes malvoyantes à travers le monde sont confrontées à des défis quotidiens en termes de mobilité, comme éviter les obstacles ou trouver leur chemin.

biped est un petit harnais équipé de caméras et porté sur les épaules. Tout comme le ferait un véhicule autonome, il peut détecter tous les obstacles et émettre un «bip» bref dans des oreillettes bluetooth pour avertir son utilisateur.

L’objectif de biped est de permettre aux personnes malvoyantes de passer du temps à l’extérieur sans stress et de les aider à découvrir de nouveaux endroits en toute autonomie.

270 millions de personnes malvoyantes à travers le monde marchent en risquant de heurter des obstacles tels que des scooters électriques, des bicyclettes ou des branches d’arbre. C’est également le cas des personnes souffrant de négligence spatiale unilatérale et des utilisateurs de fauteuils roulants. Et si ces personnes pouvaient marcher l’esprit libre, en sachant où se trouvent les obstacles potentiels? Grâce à la technologie de conduite autonome utilisée par biped, c’est maintenant une réalité!

biped est une aide à la mobilité tout-en-un pour les personnes atteintes de déficience visuelle, de négligence spatiale ou de perte auditive, ainsi que pour les utilisateurs de fauteuils roulants. Porté sur les épaules, ce petit harnais, basé sur la technologie de conduite autonome développée par le Honda Research Institute, permet d’éviter les obstacles grâce à de brefs avertissements sonores transmis à l’utilisateur via des écouteurs Bluetooth. Il est équipé de caméras ultra grand angle à gauche de la poitrine, d’une batterie derrière le cou et d’un petit ordinateur à droite de la poitrine. Ce dispositif qui fonctionne comme une voiture autonome est capable de détecter les obstacles statiques (trous, branches, panneaux de signalisation) et les obstacles en mouvement tels que les piétons, les vélos ou les scooters électriques. biped filtre les obstacles en fonction de leur trajectoire, avec pour objectif de ne jamais surcharger l’utilisateur.

L’objectif des deux fondateurs est de développer une solution qui change la vie de ses utilisateurs, en leur permettant de découvrir de nouveaux endroits entièrement par eux-mêmes, en toute sécurité et de manière indépendante. biped s’engage à rester très simple d’utilisation, à devenir de plus en plus petit et à en faire toujours plus. Il sera capable de lire du texte, de reconnaître des visages, de détecter des passages piétons spécifiques, de faciliter la navigation à l’intérieur de certains bâtiments, et même un jour d’aider ses utilisateurs à courir ou à faire du patin à glace.

Ses cofondateurs, Mael et Bruno, se sont rencontrés en Suisse lors d’un hackathon, un événement de codage social. Tous deux étaient animés par la volonté d’avoir un impact sur la vie des gens. En moins d’un an, l’idée s’est transformée en une start-up en pleine croissance, avec cinq collaborateurs, quelque 250 bêta-testeurs, six prototypes et plus de dix partenaires clés, dont l’Hôpital ophtalmique Jules-Gonin de Lausanne.

Le but de la start-up qui entre actuellement sur le marché est de voir son dispositif remboursé par les assurances afin d’être abordable pour ses utilisateurs finaux.

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